Historie

Wachtum is een oud esdorp in de huidige gemeente Coevorden. De nederzetting heeft zich vermoedelijk al in de tijd van keizer Karel de Grote, in de periode vanaf het jaar 800 ontwikkeld. De eerste officiële vermelding dateert uit een register van het Bisdom Utrecht uit 1381, daarin wordt het nog to Wachtman genoemd.

Tot omstreeks 1800 bestond Wachtum bijna uitsluitend uit een boerenbevolking. Dit varieerde van kleine keuterboertjes tot rijke eigenerfde boeren en meiers (pachters) Vanaf 1800 komen we ook andere beroepen tegen en breidde het dorp zich snel uit. Tegenwoordig heeft Wachtum ongeveer 375 inwoners verdeeld over 154 adressen. Wachtum kent een bloeiend verenigingsleven.

De molen van Wachtum is in 1813 gebouwd door Ritsma uit Haulerwijk, aanvankelijk stond de molen in Veendam. In 1894 liet G.J. Nijland deze achtkantige stellingmolen verplaatsen naar Wachtum om daar een molenaarsbedrijf te beginnen. Deze molen draait nu nog steeds hobbymatig. 

Wachtum is altijd een echt paardendorp geweest, tegenwoordig zijn er nog twee hengstenhouderijen en veel hobbyfokkers. In Wachtum is nu nog maar een handjevol boeren bedrijfsmatig actief. Veel oude boerderijen zijn aan de buitenkant onveranderd gebleven maar van binnen verbouwd tot prachtige woonhuizen.

De oorspronkelijke school in Wachtum uit 1851 is in 1904 door brand verwoest. Deze werd herbouwd en kennen wij nu als het Dorpshuis De Kom. In 1964 verhuisde de schooljeugd naar de huidige Markeschool, die in 1984 uitgebreid werd met een eigen kleuterschool. De school is gelukkig nog steeds open en de Wachtumer jeugd kan nog altijd in het eigen dorp naar school.

Wachtum ligt ingesloten tussen de A37, de N34 en de N854. Door de aanleg van de A37 werd in 2001 zelfs een stuk van het dorp afgesneden van de rest. Rondom Wachtum vind je nog altijd de Noord Es en de Zuid Es en de Vogelpoel met op een aantal plaatsen de karakteristieke houtwallen. In en om het dorp zijn een aantal wandelpaden aangelegd.